Bon, soyons direct. Quand un client m'appelle pour « développer une appli », neuf fois sur dix il croit qu'il a besoin d'un truc sur-mesure. Et neuf fois sur dix , il a tort. Pas parce que le sur-mesure c'est mauvais, mais parce qu'un SaaS à 35€/mois ferait le boulot pareil, sans que je facture trois mois de dev.
Du coup je commence toujours par cette question, avant même de parler tech : c'est quoi exactement le truc que t'arrives pas à faire avec ce qui existe déjà ?
Quand le SaaS suffit (et c'est souvent)
Marie, kiné indépendante à Wavre, m'a appelé en mars 2024. Elle voulait « son logiciel de prise de rendez-vous à elle ». J'ai ouvert mon devis, j'allais taper. Puis j'me suis dit attends. On a passé 20 minutes au téléphone, j'ai fini par lui dire honnêtement : prends Calendly à 12€ par mois et arrête de me faire perdre du temps. Elle a ri. Elle utilise Calendly depuis, ça lui va très bien.
Franchement, si t'es une TPE et que ton besoin c'est :
- prendre des rendez-vous
- envoyer des factures
- gérer ta compta
- faire ta newsletter
... y'a un SaaS qui fait ça mieux que ce que je pourrais coder en deux mois. Genre Billit pour la facturation belge, Brevo pour les mails, Trello pour les tâches. Honnêtement c'est pas du code custom qu'il te faut, c'est de l'abonnement. Et tant pis si je perds le contrat.
Quand le sur-mesure se justifie vraiment
Le truc qui change tout c'est quand ton processus est tordu. Genre vraiment tordu. J'avais une ASBL bruxelloise (Solidaris-quelquechose, je vais pas balancer le nom) qui suivait des bénéficiaires sur 3 axes : juridique, social, logement. Trois équipes, trois logiciels différents, trois fois la même donnée recopiée. Ils perdaient genre 6h par semaine en double-saisie.
Là j'ai dit oui. J'ai codé une petite app Symfony connectée à leur base existante. Trois mois de boulot, 9000 € si ma mémoire est bonne. Aujourd'hui ils gagnent les 6h. ROI sur l'année quoi.
Bref, le sur-mesure ça vaut le coup quand :
- ton métier a un workflow que personne d'autre n'a
- tu fais le même geste 50 fois par jour
- tu paies déjà 4 SaaS différents qui font à moitié le boulot
- tes données sont sensibles et tu veux pas qu'elles dorment chez un éditeur américain
Le piège : l'app connectée à la mode
Depuis 2-3 ans on me parle d'IoT, de capteurs, d'apps connectées. J'ai bossé sur deux projets de ce type. Un seul tient encore debout. L'autre, le client a abandonné parce que les capteurs lâchaient tous les 6 mois et que personne voulait s'occuper de la maintenance terrain.
Les apps connectées , c'est cool sur le papier. Sauf que dans la vraie vie ça implique : un parc matériel à gérer, une connectivité qui foire un jour sur dix, des firmwares à mettre à jour, et quelqu'un qui se déplace quand le boîtier crame. Si t'as pas une équipe technique en interne ou un budget récurrent costaud, oublie. Ou alors fais un MVP minuscule avec 3 capteurs, regarde si ça tient 6 mois, et là tu décides.
Mon process quand on bosse ensemble
Je commence jamais par le code. On passe une heure (gratuite, j'facture pas ça) à regarder ton workflow réel. Souvent on conclut qu'un SaaS bien configuré + 3 jours d'automatisation Zapier suffit. Tant mieux pour toi, ça te coûte 2000 € au lieu de 10000.
Si vraiment c'est custom, je code en PHP/Symfony ou en Node selon le besoin, j'héberge en Belgique sur mes serveurs, et je documente tout pour qu'un autre dev puisse reprendre. Parce que je veux pas te tenir en otage. Si dans 4 ans tu trouves moins cher ailleurs , tu pars avec ton code et ta base de données, pas de drama.
Bref
Avant de te lancer dans une appli sur-mesure, fais ce test : liste les 5 trucs qui t'énervent dans tes outils actuels. Si y'en a 3 qu'un SaaS résout, prends le SaaS. Si les 5 sont vraiment spécifiques à ton métier, on peut parler. J'ai un agenda, on prend un café à Wavre, et on regarde ensemble si ça vaut le coup. Sinon je te le dirai. Promis.